Secondo l’ultimo Rapporto PISA, il 46% degli alunni spagnoli afferma che i compiti di matematica generano loro “molta tensione”. Il 39% dice che li fa sentire “impotenti” e al 76% preoccupava prendere un brutto voto in questa materia. Questo fenomeno, noto come ansia matematica, non colpisce solo il rendimento accademico degli studenti, ma anche il loro benessere emotivo.
Nell’articolo Prove PISA: come insegnare e praticare la matematica per migliorare i risultati abbiamo già parlato di come preparare gli alunni a queste prove, ma ora ci concentreremo sulla parte più esperienziale della matematica. Analizziamo le cause dell’ansia matematica e il suo impatto a lungo termine, e forniremo strategie pratiche per aiutare gli alunni della Primaria e della Secondaria a superarla.
L’ansia matematica in classe
La matematica, con la sua natura astratta e la costante necessità di risolvere problemi, può essere una sfida per molti alunni.
Una sfida che ci mette alla prova, ma che può essere risolta, è emozionante. Tuttavia, una sfida percepita come impossibile causa frustrazione.
I risultati di PISA indicano un calo del rendimento nella competenza matematica, e può darsi che uno dei fattori che impedisce agli studenti di migliorare i loro risultati e divertirsi imparando matematica sia proprio il fatto che la vivono come una sfida impossibile, a causa dell’ansia matematica.
Sappiamo che un blocco dell’alunno nell’apprendimento della matematica può comportare difficoltà progressive, poiché è una materia che costruisce la nuova conoscenza su quanto già appreso.
Il linguaggio matematico, costruito su se stesso, diventa sempre più inaccessibile per l’alunno, generando un divario tra ciò che viene insegnato e ciò che si riesce a comprendere.
Se uno studente sperimenta difficoltà e non riesce a superarle, si generano sentimenti di incapacità e frustrazione che possono influire sul suo rendimento in matematica.
Affrontare queste difficoltà nell’apprendimento della matematica è fondamentale per evitare che diventino una barriera insormontabile. Prima di entrare nel dettaglio dell’ansia matematica, colleghiamo la guida Individuare e prevenire le difficoltà nell’apprendimento della matematica. Lasciamo anche attività di matematica per la Primaria, con indicazioni per rispondere alla diversità e lavorare sulle difficoltà. Ogni aiuto è benvenuto in classe!
Emozioni e matematica nel curricolo scolastico
Le emozioni giocano un ruolo cruciale nell’ansia matematica; così lo spiega Rocío Garrido, docente di Didattica della matematica dell’Università Autonoma di Madrid, che ha realizzato la sua tesi sul confronto tra i risultati di PISA tra i paesi concentrandosi sull’aspetto socioaffettivo: l’emozione, gli atteggiamenti e le convinzioni sono aspetti intrinseci che contribuiscono al fenomeno dell’ansia matematica. Una componente chiave che affronta tutti e tre gli aspetti è la mentalità di crescita, che implica la convinzione che le abilità possano essere sviluppate, trasformando l’atteggiamento e reindirizzando le emozioni verso un obiettivo di miglioramento.
La psicologa Carol Dweck ha sviluppato questa popolare teoria della mentalità di crescita, sottolineando l’importanza di vedere le sfide e i fallimenti come opportunità di apprendimento. Nel contesto della matematica, questo significa promuovere un atteggiamento positivo verso i problemi difficili e incoraggiare gli studenti a esplorare diversi modi di affrontarli.
Secondo il Rapporto PISA, il 62% degli studenti in Spagna mostra una mentalità di crescita, il che è incoraggiante. L’inclusione della mentalità di crescita nel curricolo scolastico può essere una strategia efficace per affrontare l’ansia matematica dalle sue radici. Inoltre, il curricolo spagnolo incorpora il senso socioaffettivo, che mira a promuovere lo sviluppo emotivo e sociale degli studenti. Questo approccio integrale riconosce l’importanza delle emozioni nel processo di apprendimento e fornisce strumenti per affrontare l’ansia matematica da una prospettiva emotiva e relazionale.
Strategie per superare l’ansia verso la matematica
Superare l’ansia matematica non è semplicemente una questione di chiedere agli studenti come si sentono o valutare il loro atteggiamento; è un processo che richiede tempo e dedizione in classe. Per riuscirci, presentiamo alcune strategie pratiche che aiuteranno gli alunni:
- Accompagnamento nel momento. Fornire supporto è essenziale per affrontare l’ansia matematica. Questo implica evitare situazioni che possano generare stress, come chiedere agli alunni di risolvere problemi alla lavagna davanti ai compagni. Invece, possiamo aiutarli a correggere i propri errori e migliorare in modo più individualizzato, discreto e personalizzato; molto più comodo ed efficace per lo studente rispetto all’esposizione pubblica.
- Lista di registrazione e autovalutazione. Rompere con la percezione negativa del “mi va sempre male” attraverso l’autovalutazione con un portfolio. Gli alunni possono tenere un registro delle loro attività e progetti, in cui vedrai i loro successi e progressi. Questo approccio aiuta a cambiare l’autostima dello studente e a costruire una narrazione positiva intorno alle proprie abilità. Un esempio è questa tabella, de I giochi di Lemon del nostro programma di matematica EMAT, in cui gli alunni annotano la loro evoluzione nel calcolo mentale.
- Feedback sul problema. Quando si affrontano problemi matematici, è importante fornire un feedback specifico sull’impostazione, il processo e il risultato. Questo aiuta a correggere gli errori e rafforza la comprensione concettuale e le abilità di risoluzione dei problemi. Sono utili anche gli organizzatori o le rubriche di autovalutazione della risoluzione dei problemi.
- Valutazione del livello di aiuto. Invece di concentrarci solo sull’assegnare un voto, è consigliabile valutare il livello di aiuto di cui l’alunno ha avuto bisogno. Questa valutazione può fornire informazioni preziose sul tipo di supporto richiesto e guidare gli interventi pedagogici in modo più efficace.
- Momento finale di riflessione. Alla fine di ogni lezione, si può assegnare del tempo affinché gli alunni riflettano su come si sono sentiti durante la lezione. Questa pratica favorisce la consapevolezza emotiva e permette di esprimere preoccupazioni e celebrare i successi.
L’ansia matematica è una sfida importante, ma con approcci pedagogici adeguati e strategie emotive, possiamo aiutare gli alunni a superare questa barriera. Promuovere una mentalità di crescita, fornire supporto individualizzato e utilizzare metodi interattivi miglioreranno l’esperienza degli alunni in classe di matematica. Non si tratta solo di migliorare il rendimento accademico, ma di costruire una base solida per lo sviluppo.
Come vediamo, affrontare l’ansia matematica non è solo responsabilità degli alunni; anche noi docenti abbiamo un ruolo importante. Applicando le strategie condivise e identificando le difficoltà degli alunni, trasformeremo la classe di matematica in uno spazio sicuro e comodo per imparare, lasciando fuori l’ansia, la frustrazione e le insicurezze che bloccano l’apprendimento.
